元日本代表ＦＷの巻誠一郎は「利き足は頭です」と語った。足元は不器用だったが、腰より下の低いクロスもヘディングでゴールに叩き込み、名将イビチャ・オシムに愛された。同じく岡崎慎司の座右の銘は「一生ダイビングヘッド」。プレミアリーグ優勝を遂げたレスターシティーＦＣでの入団初得点もダイビングヘッドによるゴールだった。しかし、ヘディングが脳に与えるダメージが医学界からたびたび指摘されるようになっている。サッカー側もこの問題と向き合う覚悟を決めなければならない。ヘディングのないサッカー……。ありえる？ ありえない？
■新ルールでハンドの判定が変わる
６月５日と１２日に行われるＵ－２４日本代表の試合、そして１０日と１３日に行われるなでしこジャパンの試合、計４試合は、正式にはことし７月１日に施行される「２０２１／２２版」のルールで行われる。一方、５月２８日のミャンマー戦から６月１５日のキルギス戦まで、日本代表の試合はすべて旧ルール、「２０２０／２１版」での試合である。７月下旬から８月上旬にかけての東京オリンピックでは、「新ルール」が使われるためだ。
北海道から福岡まで、まるで町から町を回る劇団のように取材して回る身としては、「きょうはどっちのルールだっけ？」と、その都度確認しなければならない。なかなか忙しいことである。
なにしろ、ことしのルール改正では、「ハンド」の反則が大きく変わった。たとえばストップしようとしてボールが跳ね、手に当たったとしよう。そのボールを自分でシュートして決めてしまったら、どちらにしてもハンドの反則だが、自分で打たずにすぐ近くに寄ってきた味方選手に渡し、彼がゴールに叩き込んだときには、「旧ルール」ではハンドの反則だが、「新ルール」では反則にはならず、ゴールが認められることになる。
そのほか、これまで一律に「肩より上に上げられていた手にボールが当たったら反則」とされていたものが、その手あるいは腕が体の自然の動きの結果上がっていたものなら反則には取らないことになった。「裁量権」の範囲を大幅に拡大された主審は大変だ。
