■５月２日／Ｊ１第１２節 セレッソ大阪―ガンバ大阪（ヤンマー）
ゴールデンウィーク只中の５月１日と２日に、Ｊ１第１２節が行われる。中でも注目を集めるカードの一つが、セレッソ大阪とガンバ大阪による「大阪ダービー」だ。
２度のリーグ優勝を誇るＧ大阪と、２０１７年にルヴァンカップと天皇杯の２冠を達成したＣ大阪。これまでの対戦は、リーグ戦で２３勝６分１１敗とＧ大阪が勝ち越している。だが今季は、事情が違う。クラブに新型コロナウイルス感染者が出たために活動停止を余儀なくされ、消化試合数も少ないとはいえ、Ｇ大阪は７試合を終えてまだ１勝と降格圏。Ｃ大阪はトップ３まで勝ち点３差と、最終的に４位となった昨季を超えていこうとする勢いだ。
ただし、チームが置かれている状況が結果に直結しないのがダービーだ。昨季の最終順位は２位のＧ大阪が上だったが、リーグ戦で１勝１分と勝ち越したのはＣ大阪だった。今回も最後まで目の離せない興味深い一戦となるであろうゲームを、いくつかのポイントに絞ってプレビューしていく。
せっかくの大阪ダービーだが、ヤンマースタジアム長居での一戦は無観客で行われる。
今年に入って拡大した新型コロナウイルスの感染の波は、大阪で大きく広がった。緊急事態宣言も発令され、大きな制約が府下にもたらされることとなった。無観客試合も、その対応の一環だ。
だが、このような時こそ、スポーツの力が必要だ。リモート観戦となっても、見ている人々の心を震わせるようなゲームが、両チームには求められている。
点を取り合うような派手なゲームにはならないだろう。だが、緊張感あふれる空気の中で、熱いバトルが繰り広げられることになる。
