■福岡の守備の大黒柱・上島は、大きな自信を胸に柏へ帰還
昨季は期限付きで福岡に加入しており、移籍ではなく復帰となる。正確には“個人昇格”に当たらないが、福岡で過ごした時間はこのセンターバックを大きく飛躍させた。
開幕から４バック中央のポジションをつかむと、４１節まで連続出場を続けた。累積警告による出場停止がなければ、４２節も出場していただろう。しかも、４１試合のうち３８試合はフル出場なのである。主にドウグラス・グローリとのコンビで、リーグ最少の２９失点を記録した守備陣を力強く支えた。
大卒１年目としてプレーした２０１９年は、柏の戦いの舞台がＪ２だった。このため、Ｊ１でプレーするのは今回が初めてとなる。昨季の柏はリーグ３位の６０得点を記録した一方で、４６失点はリーグで９番目に多かった。上位へ絡んでいくには失点減が前提となり、２８得点のオルンガを失ったことを考えても、守備力を高めたいだろう。
福岡での自信に満ち溢れたパフォーマンスを見れば、上島は柏でもディフェンスリーダーになれるはずだ。アカデミー出身という経歴を考えれば、ならなければいけない存在でもある。２月５日に２４歳となったプロ３年目のＣＢは、古巣でも守備の支えになっていくに違いない。
