■中国では「７」が忌み数
「１３」は、欧米では「不吉」とされる数字である。日本では、「死」につながる「４」、「苦」を連想させる「９」が嫌われる。伝統的に日本人が好む番号は「８」だ。漢字の「八」が「末広がり」につながり、縁起がいい。野球からきたと言われる（だからイギリス人に言っても通じない）「ラッキーセブン」の「７」は、現在では「８」以上に好まれているかもしれない。パチンコの愛好者はもちろんのことである。
だが所変われば品変わる。１９７４年ワールドカップのアジア予選で日本を倒すゴールを決め、後には香港代表監督、ＦＩＦＡの技術委員などを務めた郭家明（クォク・カミン）さんは古くからの友人だが、以前、香港に取材に行ったときに食事をごちそうになったことがある（もちろん世界に冠たる広東料理、ヤムチャである）。そのときの話である。
彼はメニューを見ながら「これ、これ、これ、これ……」と注文をしていったが、ひととおり終わってから品数を数え、「おお、７つだ。これはいけない」と、あわててもう１品追加した。「中国では、９はいい数字だ。完璧（１０）ではないが、『あと一歩で完璧に近づける』。８（八）は、裾が広がり、道が未来に向けて真っすぐに進み、商売繁盛というイメージがある。しかし７は嫌われる数字なんだ」
日本における４や９、中国における７などは、「忌み数」と言う。そしてキリスト教社会の欧米では「１３」が嫌われることもよく知られている。文化史ジャーナリスト阿門禮が書いた『世界のタブー』という本（２０１７年集英社）によれば、「イスラーム国家にもこの数字を避ける人がある」という。「１３日金曜日にキリストが処刑されたから」というのは俗説らしい。上記の本によれば、古代メソポタミアや北欧バイキングなどにも１３を忌避する文化があったという。
ヨーロッパの古いビルには、１３階がなかった。かつては、サッカーでも「背番号１３」は忌避される番号だった。ワールドカップなど固定番号をつけなければならない大会では、「第３ＧＫ」や、出番があまりありそうにない若手につけさせることも多かった。そのイメージを大きく変えたのは、ワールドカップの１９６６年大会と１９７０年大会だった。２大会連続で、「背番号１３」が得点王となったのだ。
