板倉滉「黄金の壁」独占インタビュー!(3)「ボランチで勝負していきたい気持ちもある」五輪と日本代表への思い：前編

■オランダではサイドバックも経験

　年代別日本代表に入っていた板倉が昨年５月、フル代表に初めて選出された。６月からブラジルで開催されるコパ・アメリカに臨むチームの一員として、青いユニフォームを手渡されたのだ。
　板倉は第２戦のウルグアイ戦で先発し、代表デビューを飾る。さらに、第３戦でもエクアドル相手に先発。中盤の底に入り、体を張った。

――コパ・アメリカでは、中盤での起用でした。クラブでは現在、センターバックで起用されていますが、日本代表での活動にも影響があると考えますか。
「もちろんボランチで勝負していきたいなという気持ちもありますが、フローニンゲンでセンターバックをやっていることに対して全然ネガティブな思いはなく、すごくポジティブにとらえています。去年も、フローニンゲンではセンターバックで、代表に行ったらボランチとして出場するという状況でした。僕としては、両方とも高いレベルでこなせるようになっておかないといけないな、という気持ちを持っています」

――フローニンゲンでも、当初はボランチとして考えられていたようですが。
「オランダに来た時から、中盤もセンターバックもやる感じだったので、それほど大きな違いは感じていません。最初来た頃は、サイドバックをやったこともあったんですよ。だから、最初からセンターバックとボランチの両方をやっていたつもりだし、去年は監督の中でセンターバックとしてハマっていった、という感じですね」