サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、1960年代から70年代にかけての日本サッカーとテレビ中継の蜜月と低迷期をひも解く。「元日の天皇杯決勝」や「首都圏開催の高校サッカー」は、いかにしてテレビ局の思惑と結びつき、現在の伝統へと発展したのか。その裏側にあった驚きのドラマとは？【第2回／全4回】
■世界も驚く異例の生中継！ 日本が一気に「テレビ・サッカー天国」へ
そして翌1965年には野球を例外としてチームスポーツでは初めての全国リーグである「日本サッカーリーグ（JSL）」が誕生、その「開幕戦」となった東京・駒沢競技場での古河電工（現在のジェフユナイテッド千葉）×三菱重工（現在の浦和レッズ）（6月6日、午後3時10分キックオフ）が、NHK総合で生中継された。試合は、前年のオリンピックで監督を務めた長沼健（古河ではFW）、DF宮本征勝、DF鎌田光夫、MF八重樫茂生、FW川淵三郎と「オリンピック組」をずらりと並べた古河が、DF片山洋、MF継谷昌三の2人のオリンピック代表を擁する三菱に5－0で大勝した。
人気のJSLはこの年の後半には毎週のように生中継されるようになった。NHKが中心だったが、NET（現在のテレビ朝日）とTBSの民放2局も定期的に中継し、2局が同じ試合に重なることもあったし、1節2試合も珍しくはなかった。当時のJSLは加盟8チーム、すなわち1節4試合である。翌1966年、JSLは、ある民放から高額での一括放映権購入の申し込みまで受けた。日本を代表する大企業の福利厚生のためのサッカー部で構成されていたJSLは、この申し出を断った。
前回の記事を思い起こしてほしい、イングランドだけでなく、1960年代に国内リーグの試合が定期的に生放送されていた国は世界でも皆無だった。「テレビ中継があるとスタジアムに人が来ない」と、世界の誰もが信じ切っていた時代だったからだ。しかしその時代、日本は世界で唯一の「テレビ・サッカー天国」だったのである。
