■「自分たちの前で回される分には怖くなかった
【W杯 ラウンド３２ ６月３０日２：００ 日本代表 １ー２ ブラジル代表 ヒューストン・スタジアム】
数字は事実を切り取る。事実のすべてではないとしても、本質を映し出す。
ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）のマッチレポートによれば、日本対ブラジル戦の両チームのシュートは５本対１９本だった。枠内シュートは２本対７本である。ブラジルは１７本のシュートのうち１２本を、ペナルティエリア内から放っている。それだけ日本のゴールに迫る回数が多かった、ということだ。
日本の枠内シュートは、２７分の上田綺世のヘディングシュートと、２９分の佐野海舟のゴールである。後半は枠内シュートを記録していない。
ボール保持率はブラジルが６１パーセントで、日本は３０パーセントだった（９パーセントはインコンテスト。どちらの支配時間でもない）。
こうしたデータが裏付けるものとして、日本は１対２でブラジルに敗れた。後半アディショナルタイムの失点は悲劇的であり、ドラマティックであり、センチメンタルな感情を呼び覚ますが、論理的な結果だったと言える。
前半の日本は、プラン通りの戦いを見せた。「０対０のままで長い間、試合を進めていけたらいいなというなかで、先制することができて、これ以上ないスタートがきれた」と鎌田大地は振り返った。
伊東純也も「０対０でも良かったですけど、１対０で折り返すことができた」と話す。３－４－３ではなく５－４－１で自陣にブロックを敷き、中央を締めて外へ、外へとボールを追い出していった。そのなかで、佐野がパスカットからゴール左隅へ蹴り込んだ。
「自分たちの前でボールを回されるぶんには、あまり怖さはなかった」と佐野が話したように、前半は決定的なシーンを作らせることなく終えている。
