■失速気味のＧ大阪
西地区でも、勝利予想の声の大きさに疑問が残るチームがある。ｔｏｔｏ公式サイト上で６１％の得票率を得ているガンバ大阪だ。
確かにＧ大阪は、現在西地区で２位につけている。だが、７位のサンフレッチェ広島まで勝点３差しかない混戦の中での２位であり、首位のヴィッセル神戸とは６ポイントの差がある。しかも他チームより１試合多く消化した上での結果であり、ここ３試合は９０分間での勝利がなく、やや失速しているとの印象だ。
原因はＡＣＬだ。ともに決勝トーナメントに入っているが、サウジアラビアでの集中開催となっているＡＣＬエリートとは違い、Ｇ大阪が戦うＡＣＬ２はホーム＆アウェイの戦いが続いている。
そのため、今月に入ってからは中３、４日で国内外での連戦を強いられてきた。その結果、連戦最初の京都サンガＦ．Ｃ．戦では勝利したものの、その後の百年構想リーグでは９０分間での勝利を得られていない。今週水曜日にＡＣＬ２決勝を見越して前倒しで行われた第１７節でも、アビスパ福岡に屈することとなった。
今節対戦するのは、西地区最下位のＶ・ファーレン長崎だ。大きく順位が離れている相手との対戦であることも、Ｇ大阪勝利の予想に傾く理由かもしれない。だが連戦の疲労には、その差を覆すだけの影響があると考える。
また、見方によっては立場がひっくり返る。９０分間での勝利数を見ると、Ｇ大阪が３勝なのに対して、長崎は４勝。勝ち切る力は、長崎の方が上なのだ。
今季最初の対戦ではＧ大阪が勝利したが、３－２という接戦だった。今回は長崎のホームでの激突であり、遠征の疲労も重なるＧ大阪に、長崎が勝利すると予想する。
後編でも、最下位チームの逆襲に焦点を当てる。
