１９９３年の５月１５日にＪリーグが開幕し、同年の１０月２８日に『ドーハの悲劇』、そして１９９７年１１月１６日の『ジョホールバルの歓喜』を経て、初めてワールドカップ出場を果たした日本サッカー界。このシリーズ連載では、時に人々を歓喜させ、時に人々を悲嘆させた、日本サッカーの歴史を紐解きながら、サッカーに関連する「今日の出来事」を紹介する。
１９９８年フランス・ワールドカップの出場権を手にして迎えた記念すべきワールドカップイヤーの春、日本代表のエースが大暴れをした。
１９９８年の４月２９日、ジュビロ磐田のＦＷ中山雅史がコンサドーレ札幌戦で３得点をマーク。４試合連続ハットトリックとして当時のギネス記録となった。４月１５日のセレッソ大阪戦で５点、続く２試合（４月１８日のサンフレッチェ広島戦と４月２５日のアビスパ福岡戦）は４点ずつと、４試合でマークしたのは１６点。シーズン全体でも３６点（３４試合）で、現在も破られていない最多得点記録となっている。
バスケットボールにヒントを得た「プルアウエー」の動きを人並外れた努力で会得しての快挙。２カ月後のフランス・ワールドカップでもグループステージの最終戦となるジャマイカ戦でゴール（１－２と敗戦）。日本人初の得点者になった。
フランス大会以降、８大会連続でワールドカップに出場し続けている日本代表。６月１１日に開幕する北中米大会でファーストゴールを決めるのは誰か？
