■驚くべき若き日本代表のメンタル
私がスタジアムで見た試合では、第１節のＦＣ東京×鹿島アントラーズ、第２節のＦＣ東京×浦和レッズの２試合がＰＫ戦となった。９０分間でのスコアは、いずれも１－１だった。そしてＰＫ戦は、両試合ともホームのＦＣ東京が勝った。
いずれもコイントスによってＰＫ戦はＦＣ東京のサポーターエンドのゴールが使われ、ＦＣ東京は鹿島戦では後攻、浦和戦では先攻だったが、ともに５人全員が成功した。キッカーは両試合ともＤＦアレクサンダー・ショルツ、ＭＦ橋本拳人、ＭＦ山田楓喜、ＤＦ橋本健人、ＭＦ佐藤龍之介の５人で、ショルツ以外の４人はいずれも交代出場。キック順は少し入れ替わったが、５人とも鹿島戦とは違ったところに蹴って浦和戦でも全員成功した。
少し驚いたのは、「５番手」に佐藤龍之介が起用されたことだった。ＰＫ戦では、１番手と５番手に大きなプレッシャーがかかる。それを１９歳、ファジアーノ岡山への１年間の期限付き移籍から戻ってきたばかりの佐藤に任せたのだ。もちろん、佐藤は２０２８年ロサンゼルス・オリンピックを目指すＵ－２１代表世代のエース。彼のメンタリティーの強さを物語るものと、非常に興味深かった。
