■世界遺産を持つ小国
キュラソーは自治権を持ち、独自の政府を持っているが、オランダ王国の一部という立場にある。防衛と外交はオランダ王国に任されている。南米大陸のベネズエラからわずか北に７０キロの洋上に浮かぶキュラソー島と、その南東にある無人島クラインキュラソーと合わせて面積４４４平方キロ、人口１８万５０００人（２０２５年推計）という小国である。
１４９９年にスペイン人がこの島を「発見」、１６３４年にオランダが占領、１６４２年にオランダ西インド会社が管理するようになり、以後、オランダの植民地時代が続く。ユダヤ人も住み着き、１８世紀には西半球で現存する最も古いシナゴーグ（ユダヤ教会）が建設された。２０世紀に入るとベネズエラ産の原油の製油所がつくられ、水深の深い良港を持つキュラソーはオランダにとって重要な場所となる。
１９５４年にキュラソーは他の５つの島とともに自治権を持つ「オランダ領アンティル」としてまとめられ、キュラソー島のウィレムスタットはその首都となる。そして１９８６年にアルバが離脱、２０１０年には「オランダ領アンティル」が解体され、キュラソーは単独でオランダ王国の中にある独自の政府を持つ地域となった。オランダ植民地時代の美しい街並みが残る首都ウィレムスタットは、世界遺産に登録され、観光客を惹きつけている。
