「なんでそこにおんねん」リーズ田中碧が自慢の“ゴールの嗅覚”で決勝弾をねじ込む!「FW並みの嗅覚」「予測力が凄い」FA杯4回戦進出の立役者にの画像
リーズに所属するサッカー日本代表MF田中碧。撮影/中地拓也

 現地1月11日、イングランドのFAカップ3回戦が行われ、リーズ・ユナイテッドが3-1でダービーに勝利。サッカー日本代表MF田中碧が自慢の“嗅覚”で決勝ゴールを奪った。

 3-4-2-1のダブルボランチの一角として公式戦6試合ぶりのスタメン出場した田中は、立ち上がりからピッチを幅広く動き回りながらチャンスを演出する。前半は田中も絡んだ中で奪ったPKをヨエル・ピローが失敗し、その直後に失点を喫して0-1で折り返した。だが、後半10分にFWウィルフリード・ニョントが同点ゴールを奪う。

 そして1-1で迎えた後半14分、田中が輝きを見せる。

 左サイドからのノア・オカフォールのマイナスのパスを、ピローがボックス外からダイレクトで左足を振り抜く。ゴール右隅へ鋭いシュートは相手GKが左手一本でのファインセーブで防いだが、そのこぼれ球に田中が反応。ピローがシュートを打つ前からすでに動き出してフリーになった状態から、右足シュートでゴールにねじ込んだ。

 田中はこれが今季公式戦3点目。リーズは終了間際にダメ押しのゴールを奪ってゲームセット。ベスト32となる4回戦に駒を進めた。

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