■水戸・森監督は戦力を最大化した
控えメンバーを選ぶのも、簡単ではない。どのポジションにも、複数の候補者がいる。
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【ＧＫ】西川幸之介（水戸ホーリーホック）３０試合出場、２６９９分
ＧＫではホセ・スアレス（千葉）、笠原昂史（ＲＢ大宮）らも勝点につながるセーブを見せたが、優勝した水戸の西川を選出。シュートストップはもちろん、ビルドアップ能力の高さで、他のＧＫとの違いを鮮明に出した。
【ＣＢ】鈴木大輔（ジェフユナイテッド千葉）３０試合出場、２５１８分
千葉の２ＣＢは鈴木、鳥海晃司、河野貴志をメインに構成され、鳥海も３０試合に出場している。リーグ最少２位タイの３４失点を支えたが、３０節から最終節まで９試合連続スタメンを記録し、プレーオフでもチームを牽引した鈴木を選出。３５歳の経験者は、精神的支柱にもなっていた。
【ＣＢ】菅田真啓（ベガルタ仙台）３６試合出場、３１５４分
チームは最終節の敗戦でＪ１昇格プレーオフを逃したが、４バックのリーダーとして失点を１試合１点以下（３６）にとどめた。長身を生かした空中戦は、自陣はもちろん敵陣でもチームの強みとなっている。
【右ＳＢ】高橋壱晟（ジェフユナイテッド千葉）３７試合出場、３３３０分
不動の右ＳＢとして、攻守に高いレベルを示した。ビルドアップに関わりながらクロスの担い手となり、フィニッシュにも顔を出す。右サイドはエウシーニョ（徳島ヴォルティス）や真瀬拓海（ベガルタ仙台）らもいるが、プレーオフ決勝で勝利につながるアシストを決めた高橋を選出。
【ボランチ】大崎航詩（水戸ホーリーホック）３１試合出場、２７１８分
大森渚生の加入で左ＳＢからボランチへコンバートされると、持ち前の運動能力を生かして中盤の大黒柱に。ケガ明けの９節から３８節まで３０試合連続でスタメン出場し、レンジの広いシュート力やロングスローでもチームに貢献していった。
【ＭＦ】カプリーニ（ＲＢ大宮アルディージャ）３５試合出場、１８６４分
２列目では椿直起、リーグ最多タイのアシストを記録した山下優人（いわきＦＣ）、近藤友喜（北海道コンサドーレ札幌）、２シャドーの一角を担った浅倉廉（藤枝ＭＹＦＣ）らも候補にあがってくるが、ＲＢ大宮でいずれもチームトップの１１得点８アシストを記録したカプリーニを選出。シーズン序盤は途中出場が多かったものの、終盤にかけて貴重なゴールでプレーオフ進出を後押しした。
【ＦＷ】ルーカス・バルセロス（徳島ヴォルティス）３２試合出場、２０３３分
馬力のある突破で単独でも局面を打開しつつ、ゴール前で決定力を発揮する。自らに相手の警戒が集まると、効果的に味方選手を使うこともできる。シーズン終盤にかけて成熟度を増したトニー・アンデルソンとのブラジル人コンビは、対戦相手の守備陣を大いに苦しめた。
【ＦＷ】マルクス・ヴィニシウス（ＦＣ今治）
昨シーズンのＪ３得点王は、Ｊ２初年度のチームでもマテウス・ジェズス（長崎）に次ぐ１７ゴールをマーク。シーズン終盤までＪ１昇格プレーオフ出場を争う原動力となった。ゴール前での決定力は際立っており、１７６センチのサイズながら空中戦にも強い。
【監督】森直樹（水戸ホーリーホック）
左ＳＢの大崎のボランチへのコンバートが代表するように、保有戦力の最大化でＪ１昇格を実現。6月にＭＦ津久井匠海を引き抜かれても、ＭＦ齋藤俊輔のプレータイムを増やすことで攻撃をさらに充実させた。夏に獲得したＭＦ加藤千尋の潜在能力も引き出し、戦力を高いレベルで維持した。
