■しっかりと｢決定機｣を作り続けた前半
そして、その成果が如実に出たのが鹿島戦の前半の４５分間だった。
ロングボールを使って前線に当ててくる鹿島の攻撃に対して、東京Ｖの守備陣は激しく体を当てていった。３人のＣＢ（右から宮原和也、林尚輝、谷口栄斗）の間の連係、カバーも良かった。この東京Ｖの激しい守備に対して、鹿島の選手たちの動きが止まり、思わずボールを下げてしまう場面も増えていった。その背景には、「あと２つ勝てば９年ぶりのタイトル」という重圧もあったのだろう。
もちろん、鹿島にもチャンスはあったが、いずれも単発だった。
東京Ｖはしっかり守備をするだけでなく、奪ったボールを丁寧にＤＦ陣の間で回し、さらにボランチの森田晃樹と平川怜につないだ。２人にも技術力があり、正確なパスで前線につなげた。
東京Ｖは１トップに染野唯月を置き、シャドーには左に齋藤功佑、右に松橋優安を置いたが、齋藤は中盤に下りてパスをさばき、松橋は鹿島の守備ラインの裏に動く動きを繰り返すというように、役割分担もはっきりしていた。
東京Ｖには失礼な言い方だが、弱者が強者に挑戦するこういう試合では、弱者がボールを握って攻めていても、なかなか決定機に結びつけられないという展開になりがちだが、東京Ｖはしっかりと決定機をつくり続けた。
