■させるべきではない｢裏口｣参加
たとえば今シーズン、Ｊ３リーグに昇格して１年でＪ２リーグ昇格を決めた栃木シティＦＣは「栃木ウーヴァＦＣ」として２０１０年からＪＦＬで戦っていたが、１７年に関東１部への降格が決定。
そこからＪＦＬ復帰への苦闘が始まった。２０１９年に「栃木シティ」となって翌年には地域ＣＬに出場したが３位に終わり、２０２３年に３度目の地域ＣＬ挑戦でようやく優勝してＪＦＬ昇格を勝ち取った。この間、足踏み状態が続いたが、ＪＦＬとＪ３リーグはそれぞれ１年ずつで突破して、瞬く間にＪ２昇格を決めたのだ。
将来のＪリーグ入り目指すようなクラブにとっては、地域ＣＬという難関で手間取っていることでクラブ経営に影響することもある。ＪＦＬ昇格への道はできるだけ公平で、またシンプルなレギュレーションに変更すべきなのではないだろうか？
まず、「全社枠」という“裏口”からの参加はさせるべきではないだろう。
ＪＦＬリーグ昇格はあくまでも９地域リーグの優勝チームだけで争うべきだ。「９つ」というのは大会を開催するのに不都合なチーム数だが、それは現行の「１２」だってそうだ（だから、ワイルドカードで決勝ラウンドに進むチームが出てくる）。
たとえば、前年度の成績で８位と９位に終わった地域リーグ同士でプレーオフをおこなって、８チーム参加という形で全国ＣＬを開けばいい。あるいは、９地域リーグの優勝、準優勝チームに地域ＣＬ出場権を与え、「前年度の成績下位地域からは１チームのみ」とすれば、１６チーム参加の大会が開催できる。
