【明治安田Ｊ１リーグ 第７節 鹿島アントラーズｖｓヴィッセル神戸 ２０２５年３月２９日１５:０３キックオフ】 撮影／原壮史（Sony α-1使用）
■「個の強さ」を起点にゴールへ
前節、ホーム２６戦無敗というＪ１新記録を達成した鹿島。鬼木達新監督のもと、開幕から４勝１敗１分で首位に立っているチームは、しかしながら相手を圧倒する試合が多いわけではない。攻撃面での苦戦から相手のペースとなるものの、我慢強く戦う姿勢を持ち続けて結果を手に入れてきた。
しかし、この試合での鹿島は、これまでの試合で見せていた我慢強さに加え、狙い通りの守備の形から主導権を握る。
武藤嘉紀、大迫勇也、エリキといった強力攻撃陣の「個の強さ」を起点にゴールへ近づこうとする神戸に対し、まずは大迫へのマークを徹底。ロングボールによる攻撃を立ち上がりからしっかり防ぐと、戦いは地上戦へと移行していった。
神戸の戦い方がパス交換と両翼の活用へと傾くと、鹿島はコンタクトからはじまるボールへのチャレンジで積極性を披露。たとえ、１人が振り払われても、２人目が絶え間なく対応する形で神戸の攻撃と渡り合い、攻守の入れ替わりから神戸ゴールへと迫っていった。
すると３３分、ＧＫ早川友基からのロングボールが神戸ＤＦラインの奥に飛ぶ。飛び出した前川黛也よりも先にレオ・セアラがものにし、ゴールへと押し込んだ。
神戸の狙いに対し、コンパクトな体制で戦える状態を保つための戦いをやりきった鹿島が、１点をリードして前半を終えた。
