■縛られないチーム作りで｢再興｣へ
改革をもたらしたのは、ミゲル・ムニョスという監督だった。１９８２年のワールドカップ後にスペイン代表監督に就任したときには、すでに６０歳だった。彼はレアル・マドリードでプレーし、１９５６年の第１回欧州チャンピオンズカップでキャプテンとして優勝カップを掲げ、選手として３連覇に貢献した後、１９６０年と１９６６年には監督として２回の優勝に導いた。レアル・マドリードでリーガ優勝９回。完全な「レアルの男」だった。
だが、その彼がレアル・マドリードにも、もちろんＦＣバルセロナにも縛られないチームづくりでスペインの「再興」を果たす。
１９８４年にフランスで開催される欧州選手権の予選に臨んだミゲル・ムニョスは、それまでの少数のクラブを融合させるというチームづくりを廃し、所属クラブにこだわらず必要な選手をピックアップしてチームとして鍛えるという方法をとった。
予選第７組は、スペインのほか、オランダ、アイルランド、アイスランド、マルタの計５か国で構成された。アイスランドとマルタは完全なアウトサイダー。アイルランドが多少手ごわいが、このグループの出場権（首位１チームのみ）は、オランダとスペインの争いになると予想された。
予選は１９８２年の６月にマルタ×アイスランドで始まり、１９８３年の１２月まで全２０試合が行われた。当時は欧州でも国際試合日は完全にセットされたものになってはおらず、当該国同士の調整だったため試合消化はバラバラだったが、スペインとオランダとの対戦はともにホームチームが勝ち、オランダはアイスランドと、そしてスペインはアイルランドと引き分けて、ともに５勝１分け１敗、勝ち点１１で１９８３年の１２月を迎えた。
