■「11-0で勝たなければならない」
残る試合は、１２月１７日（土）のオランダ×マルタ（ロッテルダム）と、２１日（水）のスペイン×マルタ（セビージャ）。マルタは「中３日」でアウェー連戦、しかもロッテルダムからセビージャへの移動を強いられたが、「予選最終日」というものが整備されていなかった当時としては、珍しいことではなかった。
だが、ロッテルダムの試合結果に、スペインのファンは打ち砕かれる思いがした。オランダは前半を２－０で折り返すと、後半にも２点を加え、終了直前にはフランク・ライカールトが５点目を決めて５－０で快勝したのだ。
この時点でオランダは勝ち点１３、８試合の総得点２２、総失点６で、得失点差は＋１６。４日後にマルタ戦を残すスペインだったが、７試合終了時の総得点は１２、総失点は７で、得失点差は＋５に過ぎなかった。勝てば勝ち点ではオランダに並ぶ。しかし得失点差で追いつき、総得点で上回るには、１１－０という、とてつもないスコアが必要だった。
「勝てばいい」ということと、「１１－０で勝たなければならない」ということはまったく違う。７試合でのスペインの１試合平均得点は１．７１に過ぎず、最多得点は、３－３で引き分けたアイルランド戦と、終盤のラファエル・ゴルディーリョの得点でかろうじて逆転勝ち（３－２）を収めたこの年５月のマルタとのアウェーゲーム、ともに３得点だった。
