■中島のＰＫで仙台が先行
今シーズンのベストマッチと言っていいだろう。
Ｊ１昇格の最後のイスを争う「Ｊ１昇格プレーオフ準決勝」が、１２月１日に行なわれた。６位のベガルタ仙台は、３位のＶ・ファーレン長崎のホームへ乗り込んだ。
序盤から冷静に、かつ厳しく試合を運んだ。２人のＣＢにＭＦ秋野央樹を加えた３人で、あるいは２人のＣＢとＧＫの３人でビルドアップをしてくる長崎に対して、仙台は２トップのエロンと中島元彦にサイドＭＦの郷家友太と相良竜之介が連動し、前線から規制をかけていく。相手の両ウイングにボールが入ると、ＳＢの真瀬拓海と奥山政幸がすばやくアプローチする。
コンパクトでソリッドなディフェンスで長崎に好機を許さず、２８分に相良のシュートが相手ＣＢのハンドを誘う。ＰＫだ。
重要な一撃を託されたのは、チーム最多の１３得点を決めている中島だ。３１分、背番号７はゴール中央へ迷わず蹴り込み、仙台が先制に成功する。
長崎に決定機を許さなかった仙台だが、アディショナルタイムにゴールへ迫られる。秋野の縦パスからＦＷ笠柳翼、ＭＦマテウス・ジェズスとつながれ、ＦＷエジガル・ジュニオにペナルティエリア内で左足を振られる。左ポストをかすめるような一撃が、ゴールを際どく逸れていく。
ここで同点に追いつかれていたら、試合の展開は変わっていただろう。エジガル・ジュニオのほんのわずかな感触のズレに、仙台は助けられたと言える。
