２０２６年北中米ワールドカップ・アジア最終予選が１１月１９日に行われ、日本代表が３－１で中国代表に勝利した。その３点目が「美しい」と話題となった。
通常よりもわざと狭いサイズに設定されたピッチに苦しみ、前半途中まではなかなかシュートまで持ち込めなかった。だが、チームに焦りはなかった。前半３９分、ＭＦ久保建英が蹴った左サイドからのコーナーキックを、１トップでスタメン出場したＦＷ小川航基が頭で合わせて先制点を奪うと、前半アディショナルタイムには今度は右サイドからのＣＫをＭＦ伊東純也が蹴り、ＤＦ町田浩樹が逸らしたボールにＤＦ板倉滉が飛び込んで２点目を奪った。
後半立ち上がりの３分に一瞬の隙を突かれて失点して１点差とされたが、それから間もない後半９分だった。左サイドのＭＦ中村敬斗からの長いサイドチェンジのボールをＭＦ伊東純也が受ける。一度、後ろの久保に預けた後に再びパスを受けた伊東は、鋭いキックフェイトで相手をかわしてからファーサイドへ柔らかいクロスを送った。
その美しい軌道のクロスの先には、先制点を奪ったＦＷ小川がいた。ゴール前で動き直しながら相手ＤＦのマークを外してフリーになっていた小川は、高いジャンプからの完璧なヘディングシュートでゴールネットを揺らした。
