■菅原由勢が語った｢代表の誇り｣
大住「森保一監督がワールドカップ優勝を目指すと驚くようなことを公言して、選手全員がそのためにはこんなところで手を抜いていられないという感じになっているんじゃないかな」
後藤「久々に出てゴールも決めた菅原由勢も、フラッシュインタビューで素晴らしいことを言っていたじゃない。腐りそうになって、他人に矢印を向けそうになったこともあったけど、自分でやらないといけないと考えた、と。きれいごとだと片付けるのは簡単だけど、菅原はきちんと口にして、ピッチ上でも結果で証明したわけだからね」
大住「菅原は会見でも、誰だって試合に出たいけど、日本代表に選ばれているということ自体が誇りだと言っていた。試合に出られない人もいるけど、全員が同じ思いを持って、すごく熱のある練習をやっていると言っていた。大したものだよね」
後藤「そして、実際にピッチ上でやって見せるんだからね」
大住「菅原は今回のような状況でも、チームの役に立てると証明した。チームにとっては、大きなプラスになったよね。３バックを使うようになって、１０月シリーズが終わった後には、もうサイドバックはいらないんじゃないかという声もあった。でも、４バックじゃないからとかではなく、菅原自身が必要にされると信じて、ちゃんとプレーできた。実際に役に立って試合を締めくくれたことは、このチームにとっても前進だと思う。何だか、良い話ばかりになって、こそばゆいけど」
