■新国立で｢初のメジャータイトル」
半世紀近くにわたる歴史で、「元日・国立」は、サッカーファンの生活に完全に刷り込まれたものになっていたのである。
以後、２０２０年元日に、落成したばかりの国立競技場で第９９回天皇杯の決勝戦が行われるまで、会場はさまざまに変わった。第９５回大会（２０１５年度）の決勝戦は、味の素スタジアムで開催された。翌年は、完成したばかりの吹田サッカー場だった。そして第９８回、第９９回の２大会は、埼玉スタジアムが決勝戦の会場となった。
それでも、開催日は原則として「元日」だった。しかし、２０１８年度の第９８回大会は、２０１９年アジアカップ（ＵＡＥ）がまた１月開幕となったため、Ｊリーグ最終節の翌週、１２月９日に行われた。埼玉スタジアムでの現時点での「最後の天皇杯決勝」は、浦和レッズ×ベガルタ仙台。浦和が１－０で勝ち、スタジアムは大きく沸いた。
「新国立」に戻った第９９回大会（２０１９年度、２０２０年元日）は、５万７５９７人の大観衆の前でヴィッセル神戸が鹿島アントラーズを２－１で下し、初のメジャータイトルを獲得した。だが、この後、世界は「新型コロナウイルス」の脅威にさらされ、日本では数か月間の「完全中断」の後で試合は再開されたものの、入場者数は制限され、声を出しての応援は禁止され、天皇杯決勝も寂しいものとなった。
