１１月１８日、サッカー日本代表の森保一監督が１９日に行われる２０２６ＦＩＦＡワールドカップアジア最終予選の第６戦・中国戦に向けての記者会見に挑んだ。その中で、インドネシア戦（１５日）でのある場面に思いを馳せた。
ここまでの最終予選において、森保一監督はメンバーを固定して戦っている。何が起きるか分からない最終予選で練度を高めながら戦うためで、当然、試合に出られる選手は限られることに。それに加えて、長く用いてきた４バックも封印したことで、試合に出られなくなった選手もいる。
その一人が菅原由勢。インドネシア戦で途中出場して最終予選としては初めてピッチに立つと、自ら持ち上がって豪快なゴールを決めた。
会見で控え選手の活躍について聞かれた森保一監督は、「最終予選では選手起用において大きな変更というのはなかなか実戦しなくて5試合を戦ってきました。インドネシア戦の時に出場機会が少なかった、得られなかった選手たちを起用したのは、つねに招集した選手全員が戦力だということを選手たちには伝えていますし、起用によって選手にとっては全く満足できないような出場時間だとは思いますけど、選手たちへの信頼という意味で選手に伝わればなと思いますし、まだまだ起用されていない選手にも自分たちにはチャンスがあるということを感じてもらえれば嬉しいなと思っています」と回答。
そのうえで、「これは質問と違うかもしれないですけど……」とある場面について話し出した。
