【鹿島に完敗した川崎。再び黒星先行のチームで求められるものとは(2)】山本悠樹は直接FK決めるも「勝てなかったのが悔しい」……大島僚太の「体の向き」「首を振る回数」で伝わるものの画像
鹿島アントラーズ戦での川崎フロンターレの山本悠樹 撮影:中地拓也

 鹿島アントラーズが4枚の壁を作る。左から身長186cmのDF植田直通、182cmのDF関川郁万、186cmのFW徳田誉、181cmのDF三竿健斗が並び、さらに2人の味方をはさんで183cmのMFミロサヴリェヴィッチがそびえ立つ。

 それでも、川崎フロンターレのMF山本悠樹はまったく意に介さなかった。
「直接フリーキックはボールと自分、そしてゴールだけの世界に入れるか、入れないかにかかってくる。外的な要因がたくさんありますけど、そのなかでいかに自分の世界のなかに入れるか。あの場面では自然と落ち着いて蹴れました」
 右足のインサイドキックですくい上げられたボールは、ジャンプした三竿の頭上を越えてから一気に高度を下げ、さらに美しい弧を描きながらゴール左隅を急襲。必死にダイブした鹿島の守護神、早川友基の右手を弾いてネットを揺らした。
 川崎のホーム、Uvanceとどろきスタジアムに鹿島を迎えたJ1リーグ第35節の後半アディショナルタイム92分。3点のビハインドを背負った川崎が一矢を報いた一撃は、今シーズンに加入した山本が移籍後で初めて、ガンバ大阪時代を含めれば2022年3月6日の川崎戦以来、971日ぶりに決めた通算4ゴール目だった。

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