■鈴木優磨に託されるもの
目下、チャヴリッチが長期離脱中。FWには成長株の徳田誉と新戦力の田川亨介がいるものの、まだ少しフィットするのに時間がかかりそうだ。となれば、エースである彼が得点を重ねなければ、鹿島がトップに立つことはできない。
実際、彼らが0－0という悔しい結果を強いられている間に町田は磐田を4－0で一蹴。リーグ5連勝のサンフレッチェ広島もいつの間にか2位に浮上し、鹿島は町田と5差の3位に後退した。ここで踏み止まり、勝負弱さを払拭していかなければ、逆転タイトルも難しくなる。
最悪のシナリオを阻止するためにも、鈴木優磨に託されるものは大きい。それを改めて強調しておくべきだろう。
（取材・文／元川悦子）
（後編へつづく）
