「リトルなでしこ」こと、サッカーＵ－１７日本女子代表が、アジアでの戦いを終えた。惜しくも連覇はならなかったが、未来につながる輝きを放った。Ｕ－１７女子アジアカップでの戦いぶりを、サッカージャーナリスト後藤健生が振り返る。
■チームの生命線２人の｢負担」を軽減
決勝戦では眞城美春と榊愛花の動きは重そうに見えたが、２人に負担がかかりすぎていたのではないだろうか。せっかくローテーションを使って負担を分担しながら戦ったのだから、チームの生命線である眞城、榊の負担も軽減させておけば、決勝戦はもう少し違った展開になっていたかもしれない。どの試合でも、ある程度、点差が開いた段階で交代させることは不可能ではなかったと思うのだが……。
もちろん、これらはいわゆる「結果論」だ。
チーム内には、外からはうかがい知れないようなさまざまな事情があることは承知している。選手起用は戦術的な判断だけで決まるものではなく、それぞれの選手の体調など、外から見ていただけでは分からない事情がある。
しかも、僕は今大会現地で取材しているわけではなく、映像を見ていただけだ。したがって「これが敗因だ」といったように決めつけるわけではない。ただ、こうしたさまざまな事情が決勝戦のパフォーマンスに何らかの影響があったのではないかと疑問を呈しているだけである。
