■「甘さを見せれば、一瞬で状況が分からなくなってしまう」
いずれにしても、神戸戦勝利で彼らが常勝軍団復活への大きな一歩を踏み出したのは事実。それを前向きにとらえるのはいいことだが、過信は禁物だ。
「僕自身、この連戦は大事だと話していましたけど、全体で見れば1試合でしかない。これからの試合がすごく大事なってくる中で、今、神戸に勝って上に食らいついていけてる部分はすごくポジティブなことだと思いますけど、自分たちが少しでも甘さを見せれば、一瞬で状況が分からなくなってしまうのがサッカー。油断せず、一つ一つ、目の前の1試合を戦っていきたい。次は町田にしっかりと勝ちたいと思います」
植田も改めて気を引き締めたが、そういう緊張感ある空気を維持して、ルヴァン、そして今後のJ1に向かうべき。それでこそ、因縁の相手・神戸に勝ち切った意味があるのだ。
（取材・文／元川悦子）
