４３４分ぶりだった。サンフレッチェ広島と対戦した川崎フロンターレは、この試合の後半２９分に逆転する。相手チームからリードを奪った状況はFC東京戦の試合終了時点が最後。そこから4試合無得点だったこともあり、勝利の権利を手にしたのは久々と言える。
実際、この試合も先制点を許した。前半を１点のビハインドで折り返しており、追いかける時間が長かった。それを乗り越えて、リードを奪ったのがこの場面である。
ただし、その時間はわずか１分。加藤陸次樹がすぐさまホームチームの意地を見せたのだ。それでも、逆転した際に感じた高揚感は、選手もサポーターも同じだったはずだ。“この感覚だ”、と。
川崎にとって、勝利は当たり前のものになっていた。２０１７年から始まる７つのタイトルは、このチームの勲章だ。「星」の数を伸ばすことは、ここ数年の当然の目標である。
そのため、昨年から続く不振には慣れていない。その２０２３年も最後の最後にタイトルを手にしているのは、勝利を求める気持ちが強いからだ。そして、その勝利がもたらすものを知っている。当然、広島戦後にも募るのは悔しさだ。
「勝たせたかった」
一時逆転となるゴールを決めた山田新は、試合後のミックスゾーンで何かをこらえるような表情でこう口にした。下部組織出身の23歳は、得点しただけでは少しも嬉しそうな表情を見せない。チームが苦しむ中で渇望の気持ちをさらに強くしている。
