■清水は「超攻撃的」を支える守備に不安が
Ｊ２リーグの今シーズンを占う注目カードが、４月２０日に行なわれる。清水エスパルス対ベガルタ仙台（ＩＡＩスタジアム日本平）だ。
清水は勝ち点２２の首位で、勝点１７の仙台は５位につけている。清水が勝てば勝点差は「５」から「８」へひろがり、仙台が勝てば「２」に縮まる。アウェイの仙台は引分けでも悪くないが、清水との勝点差は詰めたい。Ｊ１昇格争いへ影響を及ぼす直接対決は、「６ポイントマッチ」と位置づけていいだろう。
清水はスタートダッシュに失敗した昨シーズンを踏まえ、今シーズンはここまで７勝１分２敗の勝点２２で首位に立っている。ＣＢ鈴木義宜、ＭＦ中山克広、ＦＷチアゴ・サンタナらの主力がＪ１のクラブへ移籍したものの、新戦力のＣＢ住吉ジェラニレショーン、ＣＢ蓮川壮大、ＭＦ松崎快、ＭＦルーカス・ブラガらが出場機会をつかみ、戦力を大幅に落とすことなく戦うことができている。１７歳のドリブラー西原源樹という新星も登場している。
秋葉忠宏監督が「超攻撃」、「超アグレッシブ」を掲げるスタイルのなかで、チームはここまでリーグ４位タイの１６ゴールを記録している。１試合の最多得点は「３」で、攻撃力が爆発した試合はまだ少ない。それでも、１トップに固定されたＦＷ北川航也が４得点、ＭＦ乾貴士が３得点、ルーカス・ブラガが２得点と、取るべき選手が取っている。
気になるのはディフェンスだ。昨シーズンはリーグ最少２位の３４失点で乗り切ったが、今シーズンはすでに１１失点である。上位６チームで、もっとも多いのだ。
秋葉監督は最終ライン中央のコンビを新加入の蓮川と住吉でスタートさせたが、８節からＣＢ高橋祐治と住吉に組み替えている。８節の徳島戦はＰＫによる１失点にとどめ、９節のヴァンフォーレ甲府戦はクリーンシートと、スタメン変更の効果が表わたかに見えた。しかし、１０節のいわきＦＣ戦では２失点と、まだまだ昨シーズンのレベルに到達していない。
