■スタッフ起用が示す変化
後藤「カタール・ワールドカップまでは横内昭展コーチという、サンフレッチェ広島時代からずっと一緒にやっていた人をスタッフとして置いていたけれど、今回は名波浩コーチというそれまでのスタッフとはかなり毛色が違う人を入れたので、当初はどうなるかなと思って、ハラハラしながら見ていた。でも今のところ、少なくとも外から見る限りはうまく回っているようで、そこも前回ワールドカップのチームとは違うところだよね。最初は気心の知れた自分を分かってくれている人がそばにいたけど、今度はそうじゃない人を置いてみようというのは、森保監督自身に余裕があるからできるようになったことじゃないですかね」
大住「その辺が、ヨーロッパのトップクラスのクラブの監督の運営方法をうまく取り入れられているように思うよね。名波コーチの、他の指導者にはない攻撃についての勘だとか、ポイントのつかみ方をフルに活かしていると思う。この間、スタジアムで名波コーチと少し話したんだけど、すごく楽しそうだったね」
後藤「選手を引退して、いきなり監督から指導者の道に入ったから、コーチというのも初めての感覚だろうしね」
大住「そうかもしれないね。日本代表というチームがうまく進んでいるのは、本当にまるで会社みたいだよね。コーチングスタッフも、それぞれの選手も、皆の力がチームに必要なものとして活かされている。そういう雰囲気になることで、ますます競争も激しくなるし、チームのプラスになっているんじゃないかな。そういう確信を自分たちで得られたのが、あのドイツ戦だったと思うね」
