■２０時から雨が降り出した
３００メートルでも車に乗って２キロくらい走るというのが普通なのだ。
雨も上がったので一安心して迎えに来たメディア・シャトルに乗り込んだ。
キング・アブドッラー・スポーツシティ・スタジアムには３０分くらいで着く。
シャトルがパーキング場所を探している間に、外は薄暮から夜になった。
ライティングされたスタジアムがきれいに浮かび上がっていた。
キックオフは２１時だが、軽食を取った後ピッチに出た。
明るいスタジアムだ。
だが、２０時ごろ雨がポツンと顔に当たった。
「降らないでくれ」という願いむなしく、雨はもう我慢しきれないように降り出した。花火や歌のオープニングセレモニーに雨といういらないおまけがついてしまった。
カリム・ベンゼマ。この男は気になる。
半年前にレアル・マドリードでのキャリアを終え、アル・イテハドにやってきた。
９番をつけたベンゼマには存在感が漂っている。
試合はオークランドには気の毒なほど一方的なものになった。シュート数は２７ｖｓ３。
前半は特にそうだった。
アル・イテハドはロマリーニョが先制すると、エンゴロ・カンテが強烈なボレーで２点目。そしてベンゼマが３点目を挙げて両手を広げた。
このゴールでベンゼマはＦＩＦＡクラブワールドカップの４つの大会でゴールを決めた歴史的なプレイヤーにもなった。
ベンゼマはもうじき３６歳になる。
試合が終わると雨は皮肉にも止んだ。
