■千葉はリスタートに勝機を見出す
対する千葉は３１節から３７節まで７連勝を飾ったが、３８節以降の５試合は２勝１分２敗に終わっている。４０節はいわきＦＣを１対０で、４１節はザスパクサツ群馬を２対１で下したが、最終節はＶ・ファーレン長崎に１対３で敗れた。
６位の千葉は勝利が必須となる。リーグ最少失点の東京Ｖの堅守を、こじ開けなければならない。
両チームともに主体的なサッカーを標榜する。千葉はダブルボランチの見木友哉と田口泰士を中心に、主導権を握っていきたいところだ。
もっとも、ボールを握られる展開でも慌てることはない。ワンチャンスを生かす術はある。リスタートだ。千葉には田口という高精度のキッカーがいる。押し込まれるなかでも、ＣＫやＦＫを生かしてスコアを動かすイメージは描ける。
３９節の東京Ⅴ戦では、左ＳＢの日高大がメンバー外だった。彼の欠場が逆転負けにつながったとは言わないが、結果的にその存在がクローズアップされることとなった。
左ＳＢの日高は、中原とマッチアップする。中原封じを最優先とするなら、佐々木翔悟の左ＳＢ起用も考えられる。奇しくも、３９節の東京Ｖ戦は佐々木が左ＳＢを任された。ただ、プレーオフだからといって、小林慶行監督がこれまでと違うやりかたを選ぶとは考えにくい。縦への推進力を持つ日高を起用し、中原を自陣へ押しとどめる狙いを持つはずだ。
千葉の左サイドで、日高が優位に立つのか。それとも、中原に攻め込まれてしまうのか。２列目のドゥドゥの決定力を引き出す意味でも、日高が高い位置を取れるかどうかは勝敗を分けるだろう。
運命のキックオフは２６日１５時である。
