サッカー日本代表が１１月１６日に、２０２６年の北中米ワールドカップへ向けた初戦を戦う。アジア２次予選の相手はミャンマー代表で、舞台はパナソニックスタジアム吹田だ。
第２次森保ジャパンにとってこれが９試合目となるが、このミャンマー戦が初めての公式戦である。昨年末に行われたカタール大会のクロアチア戦以来の公式戦であり、長く険しい次回大会への予選を勝ち抜くためにも、まずはホームで迎える初戦をしっかりと白星にすることが求められる。
今回の先発メンバーは公式戦とあって必勝への本番モードで挑むことが予想される。一方で、２１日にはサウジアラビアで第２戦のシリア戦が控えている。長距離移動を伴い、さらに気温差もある中での連戦とあって、今回のメンバーはそのシリア戦を睨みながらの選考となりそうだ。
シリア戦は現地時間１７時４５分にキックオフする予定で、暑さによる体力の消耗は考慮すべきポイントの一つとなる。加えて、ヨーロッパでプレーする選手は欧州→日本→中東と移動が続くために負担が大きい。森保一監督はメンバー発表の会見で、「１戦目は１つのチームで戦う、２戦目でサウジアラビアでシリア戦に向けたチーム編成をするという、国内組だけの編成、海外組だけの編成も考えた」と話し、ミャンマー戦とシリア戦で異なるチームを構成する考えもあったことを明かしていたほどだ。
それでも、アジア２次予選が厳しい戦いになることを考えたうえで、フルメンバーをミャンマー戦に向けて招集している。すでに不測の選手交代も発生しているが、その中で先発メンバーを考えたい。
