先週末、千葉県で2つの魅力的なゲームが繰り広げられた。持ち味は異なり、国内トップリーグでもない。だが、その両方ともが、ベテランのサッカージャーナリスト・後藤健生をうならせた。
■見えてきたＪ１
後半も、千葉のリズムで試合が進んだ。そして、５６分に２点目が入る。
自陣右サイドの深いところでパスをつないでビルドアップを試みた後、先制ゴールを決めたＤＦの佐々木が左に大きなサイドチェンジ。このボールを左サイドバックの日高大がタッチライン沿いで受けて、前方のスペースに走り込んだドゥドゥに当てる。そして、日高はそのまま前方に走り込んでドゥドゥからのリターンを受けて、グラウンダーのクロスを入れる。そして、その間に少し膨らみながらゴール前に入っていた呉屋大翔がフリーになってゴールに流し込んだ……。
大きなスペースを使っての、非常にダイナミックなゴールだったので、僕の眠気はこの時点で完全にどこかに飛んでいった。
仙台もこれで目が覚めたのであろうか。６０分を過ぎると仙台にもチャンスが生まれはじめ、仙台のシュートを千葉の選手がブロックしてＣＫになる場面が増えていった。そんな攻め合いが続いた後、８５分に仙台が１点を返す。ＤＦが縦に付けたパスを山田寛人が落としたところを中島元彦が決めたものだ。
しかし、千葉も攻撃の姿勢を崩さず、アディショナルタイムに入った９０＋３分にカウンターから１点を追加。ホームの千葉が３対１で勝利した。
千葉は、これで８月１９日の藤枝ＭＹＦＣ戦以来６連勝。順位も昇格プレーオフ圏内の５位にまで上げ、さらに“上”も見えてきた。
