■「このスタジアムと鹿島の選手のレベルを考えたら」
もちろん鹿島の狙いや厳しいプレスで迫ってくることは想定していたと言うが、「想定内でしたが捕まってしまった感じです。このスタジアムと鹿島の選手のレベルを考えたら、あれぐらいで来るのは当たり前だと思っていた。失点もしてしまいましたが、落ちることなくチーム全体でやれたことは良かったと思います」と、チームとして試合の流れを引き寄せられたことをプラス材料に捉える。
そして次節は首位を走るヴィッセル神戸と直接対決が待っている。この勝利で勝点差１をキープし優勝争いの挑戦権を手に入れた。
永戸は「そういう経験ができるのはサッカー選手をやっていてもなかなかないこと。試合に出られたらとても幸せなことだと思います。簡単な試合には絶対にならないと思うので１つ１つハードワークをしてボールに対して強くプレッシャーにいって、自分たちの時間を長くすることを意識して勝ちたいと思います」と意気込みを口にした。
（文・構成／石田達也）
