サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回のテーマは半世紀前のアジアカップの「アツさ」について。
■日本代表のバスに乗る
言うまでもないことだが当時の香港は英国領で、「東洋の真珠」と呼ばれるほど魅力的な大都市だった。中国人の労働者も多く、その労働者たちが暮らす貧民街もあったが、中心街は世界金融のアジアの中心地で、中心街には英語の看板と華やかなネオンサインで彩られ、大きなビルが林立していた。英国人や欧米からの観光客を目当てにした高級店が立ち並び、早朝から深夜まで活気にあふれていた。そんな香港でも、一等地の銅鑼湾（コーズウェーベイ）にそびえ立つ「エクセルシオール」の存在感は群を抜いていた。最新の高級ホテルを出場チームの「チームホテル」として提供したところに、当時の香港サッカー協会（ＨＦＡ）の財力と意気込みが象徴されていた。
いまは日本代表と同宿など許されない。だが当時は、協会もチームもそれが当然のように思っていたフシがある。監督は当時４４歳の長沼健（後にＪＦＡ会長）さんだった。１階のティーラウンジに降りていくと、必ず数人の選手がいた。「いっしょにどう？」と誘ってくれる選手も少なくなかった。
それどころか、ひと山越えて香港島の南にある「アバディーン（香港仔）」地区の練習場に行くときには、長沼監督は私たちを当然のようにチームバスに乗せてくれた。バスの最後列左の席は、ベテランＤＦ大仁邦彌さん（３０歳、後にＪＦＡ会長）の指定席だった。私は、そこが「ボス席」であることを、このときの経験で知った。
