女子ワールドカップではベスト８で敗れたものの日本代表の快進撃が話題となる一方、見逃せない大きなトピックがあった。これまでの「絶対女王」アメリカ代表がラウンド１６で敗れたのだ。女子サッカーをけん引してきた強国の早期敗退は何を意味するのか。サッカージャーナリスト・大住良之が世界の潮流を探る。
■アメリカのパフォーマンスは…
今大会の４試合、アメリカのパフォーマンスが悪かったわけではない。結果としては「１勝３分け、得点４、失点１」という不本意な数字だったものの、どの試合も圧倒的優勢に立ち、相手ゴールにシュートの雨を降らせた。総シュート数は７９。総被シュート数は１６。うち枠内シュートは２７－２。各試合の内訳を見ると、ベトナム戦では２８（枠内８）－０、オランダ戦では１７（３）－４（１）、ポルトガル戦では１３（５）－５（０）、そしてスウェーデン戦の１２０分間では２１（１１）－７（１）だった。
すなわち、アメリカのゴールの枠内に飛んだシュートは、オランダの１失点を除くと、スウェーデン戦の後半４０分、３分前に交代ではいったばかりのスウェーデンＦＷソフィア・ヤコブソンが右からペナルティーエリアにはいって左足で放った１本だけだったことになる。このシュートは強烈だったもののアメリカＧＫアリサ・ネアの正面に飛び、ネアははじいたが、味方ＤＦの体に当たったところを難なくさばいた。ちなみに、ヤコブソンはスウェーデンの今大会メンバー中で唯一欧州外のクラブでプレーしている選手で、所属クラブはアメリカのサンディエゴ・ウェーブである。
