■町田は翁長の出場停止をどう埋めるのか？
町田ＧＩＯＮスタジアムで行なわれる町田対磐田の首位攻防戦のポイントは、町田から見た左サイドになる。左ＳＢとしてリーグ戦全試合に先発し、フィールドプレーヤー最長の出場時間を記録している翁長聖が、累積警告で出場停止なのである。タッチライン際を何度もアップダウンでき、ロングスローも入れられる翁長は、黒田剛監督のチーム作りで不可欠な選手となっている。
主戦術とする４バックを維持するのなら、奥山政幸の左ＳＢ起用が現実的だ。新加入の鈴木に右ＳＢのポジションを譲っている奥山は、左右両サイドでプレーできるユーティリティな選手だ。前節の後半途中から４試合ぶりにピッチに立ったのは、磐田戦を見越した準備だったとも考えられる。
４－２－３－１の磐田で、右ＳＢを務めるのは鈴木雄斗だ。２９歳の経験者はビルドアップにかかわりながらクロスの担い手となり、フィニッシュの場面にも顔を出す。ここまで３ゴール６アシストをマークしている鈴木が存在感を放てば、磐田のペースで試合が進んでいると見ていい。
鈴木と右サイドを形成するＭＦ松本昌也は、ベガルタ仙台との前節で２得点１アシストをマークした。ゴールネットを揺らしたのは４月２９日の１２節以来で、背番号１４を着ける彼の覚醒も磐田にとっては頼もしいだろう。
磐田はポゼッション率の高いチームで、町田はポゼッションよりカウンターとセットプレーに強みを持つ。両チームのスタイルを照らし合わせると、町田が３バックを選ぶ可能性が浮上する。
守備時は５バックであらかじめスペースを埋めておき、エリキの爆発的なスピードを生かしてカウンターを発動する。エリキがゴールできなくても、反則を誘って直接ＦＫを獲得すればＦＷミッチェル・デューク、ＦＷ藤尾翔太、ＤＦチャン・ミンギュ、ＤＦ藤原優大らの高さで脅威を与えられる。スローインを獲得できれば、鈴木がロングスローを供給する。３バックでもゲームプランは描けるのだ。
果たして、黒田監督はどのようなゲーム戦術を採用するのか。それに対して、磐田の横内昭展監督はどのように対応するのか。試合前のメンバー発表から注目だ。
