サッカーにおけるＰＩＦの活動が急に始まったわけではない。２０２１年にイングランドのニューカッスル・ユナイテッドを買収、大金を注ぎ込み、２０１６－１７シーズンには「２部」にあたる「チャンピオンシップ」で戦い、昇格後も下位の常連だったクラブを２０２２－２３シーズンにはプレミアリーグで４位に躍進させ、一躍ＵＥＦＡチャンピオンズリーグ出場に引き上げた。
■世界のスター買い
さて、新たな資金を得たサウジの４クラブは、即座に「世界のスター買い」に走った。その対象は、一時の中国のレベルをはるかに超える。２０２２年のＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）決勝（ことし４月～５月）で浦和レッズに敗れたばかりのアル・ヒラルが、昨年のワールドカップ優勝の立役者メッシに提示した年俸は、クリスティアーノ・ロナウドの３倍にあたる６億ユーロ（約９００億円）とまで言われた。
最終的にメッシはこのオファーをけり、元イングランド代表のデビッド・ベッカムらが所有するアメリカの「マイアミ・インター」に移籍したが、アル・ヒラルはめげず、イングランドのウォルバーハンプトン・ワンダラーズからポルトガル代表ＭＦルベン・ネベス、イングランドのチェルシーからセネガル代表ＤＦカリドゥ・クリバリ、そしてイタリアのラツィオからセルビア代表ＭＦセルゲイ・ミリンコビッチサビッチを獲得した。
