７月７日、デンカビッグスワンスタジアムでJリーグ第２０節としてアルビレックス新潟とヴィッセル神戸の試合が行われた。結果は首位を狙う神戸が１－０で制した。
金曜日という平日開催にもかかわらず、集まった観客の数は２万６５１９人。新潟のゴール裏は多くのサポーターで埋め尽くされ、上位チームを相手に戦う選手にエールを送った。
しかし、前半１５分にFW大迫勇也の一撃で失点。その後、ボールを保持して逆転しようと試みるも、ゴールネットを揺らすことなく９０分終了のホイッスルを聞くこととなった。
その試合後、そのサポーターの元へとあいさつに行く２人の選手がいた。ヴィッセル神戸に所属する酒井高徳と飯野七聖だ。酒井は先発出場、飯野は前半２０分にスクランブル出場すると、最終ラインで新潟の攻撃に対処した。
そんな２人には共通点がある。かつて新潟のエンブレムを身にまとっていたのだ。酒井は２００６年から新潟ユースに所属しており、２００８年に２種登録手でトップチームに在籍。その後、２０１１年に海外移籍するまで新潟で戦った。
飯野は中学・高校時代に下部組織に所属。トップチームの在籍経験はないものの、このクラブで基礎を作った。
