■日韓Ｗ杯招致との差
だが、ＪＦＡは大会招致のために最大の努力をしたと言えるのだろうか？
今から３０年ほど前に、日本は２００２年の（男子）ワールドカップ招致のために大変なエネルギーを使った。
当初は、当時のジョアン・アヴェランジェＦＩＦＡ会長の支持を受けて日本単独開催が無風状態で決まると思われていたが、その後、韓国が立候補。韓国協会の鄭夢準（チョン・モンジュン）会長の下で招致争いは激化し、両国間でデッドヒートが繰り広げられ、最終的には両国の共同開催が決まった。
長沼健会長をはじめ、当時のＪＦＡ幹部は全世界に足を運んで各国協会、各大陸連盟に支持を訴え、長沼会長の移動距離は「地球を１９周分」などと報じられた。
誰もが成功を疑問視する中でのサッカーのプロ化（Ｊリーグの発足）。そして、２００２年のワールドカップ開催。この２つが両輪となって、Ｊリーグは成功を収め、日本代表の強化は進み、日本は今では（男子）ワールドカップの常連国となり、２大会連続でラウンド１６進出に成功するまでになったのだ。それを実現するために、当時のＪＦＡはまさに「なり振りかまわない」ような必死の努力をした。
では、ＷＥリーグの成功。そして、２０２３年のワールドカップ招致のために、現在のＪＦＡは３０年前のような努力をしたのだろうか？
