■アッラーへの感謝
やはり１９９７年の１次予選でジッダで行われる１次予選（サウジやマレーシアのグループ）を観戦に行った時にはサウジ・サッカー協会の招待でジッダ空港で「緊急ビザ」をもらって入国したのですが（「蹴球放浪記」第１１回「ジッダ空港放置プレー」の巻）、その時にあちらのサッカー協会の人たちとコネを作っておいたので、最終予選のサウジ対クウェートを観戦に行った時は、正式な招請状をもらえたので東京の大使館で手続きができました。
六本木の大使館に着くのが遅くなって、申請受付時間は過ぎてしまいました。でも、せっかく来たのだから用紙だけでももらって来ようと思い、「けんもほろろ」に扱われるのを覚悟して窓口に行きました。
そうしたら、担当者が「せっかく来たのだから、時間外だけど申請受け付けますよ」と言うのです。その場で申請書を書いて招請状を添付して申請することができました。なんとご親切な。僕はその場でアッラーに感謝を捧げました。
