２月２６日、川崎フロンターレは大宮アルディージャとトレーニングマッチを行った。川崎は２－３で敗れたものの、この試合で存在感を改めて強めたのが山田新だ。
２５日に行われた鹿島アントラーズ戦では１点ビハインドの後半３４分からの途中出場だったが、後半４４分に同点弾を決めてみせ、その後の逆転勝利に大きく貢献した。出場時間は１１分とアディショナルタイムだったとはいえ、鹿島から川崎に戻って、その翌日午前１１時からのトレーニングマッチ出場となった。
疲れもあるかに思われたが、山田はこの試合で序盤から積極的なプレーを見せた。味方のパスを呼び込むように背後を狙ったかと思えば、自らドリブルで仕掛ける。あるいは、相手のボール保持者に猛烈なプレスをかけるなど、９０分間走り続けた。
試合後、山田に話を聞くべく声を掛けると、第一声は「疲れたっす。まじ疲れたっす（笑）」。笑顔でその言葉が出てくるのが不思議なほどに、背番号２０はピッチで走り続けた。
山田が２５日に就寝したのは２４時頃で、起床したのは７時３０分頃。「昨日の夜からだったんで、体的にはきつかったんですけど」と前置きしながらも、「背後のところで自分の特徴を出して決定的なチャンスを多く作れたんですけど、そこの精度はこれから積み重ねてやっていかないといけない部分」といきなり反省の弁を口にするほど自らのプレーに厳しく、そして、貪欲だった。
