今年３７歳になる川崎フロンターレの家長昭博。直近５年間で４度もJリーグを制覇しているチームにおいて、この間、攻撃の核として君臨し続けた。
川崎での現在のポジションは右ウイング。といっても、縦への突破を常に求められているわけではない。圧倒的な技術とフィジカルとアイデアを武器に、チームの攻撃をけん引し続ける。試合中、左ウイングにまで“出張”をして、崩しにかかるなど、その動きは川崎の生命線だ。
そして、川崎の試合の中で必ず何度も見る光景がある。それは、家長のボールキープだ。しかも取られない。家長がボールキープをしている間に右SBの山根視来が神出鬼没な動きをしているだけでなく、他のチームメイトも動き直しをし、そして前にポジションを取り直し、あるいは一瞬ではあるが休息する。
驚くべきは、家長がめったにボールを取られることがないことから来る安心感で、家長に預ける場面が多々見られることだ。
Ｊリーグは公式インスタグラムに、「取れる気がしない、取られる気がしない。#家長昭博 選手の圧倒的キープ力」のテキストとともに、その家長のボールキープ映像集を投稿した。そこに映し出されているには、ゴールシーンは一つもないが、それ以上にただただ驚くばかりの瞬間が連続している。
