ゴールを奪うだけがエースの仕事ではない。鹿島アントラーズに所属するＦＷ鈴木優磨がチームを攻撃に転じさせた１本のパスが脚光を浴びている。
■状況を打開する１本のパス
改めて注目された鈴木のロングパスが飛び出たのは、２０２２年７月１６日に行われた２０２２明治安田生命Ｊ１リーグ第２２節のホームでのヴィッセル神戸戦だ。
後半４分、鈴木はバウンドされたボールを左サイドで相手陣内から自陣に戻りながら受けると、前線を見るや、素早く右足を振り抜く。ボールが向かった先は右サイドにいた和泉竜司で、その和泉はこのパスを胸でやや前方へ落とす。そこにインナーラップしてきたのが常本佳吾だ。常本はペナルティエリア右に侵入すると、中央へクロスを供給。これは相手にヘディングでクリアされてしまうが、素早く攻撃へと転じた場面だった。
２０２２シーズンのリーグ戦では７ゴール１０アシストを記録したが、鈴木がこのチームで果たした役割は広範囲にわたった。ゴールを奪うことだけではないことを証明したシーンともいえるものだった。
