■１２月５日／カタールＷ杯 決勝トーナメント・ラウンド１６ 日本代表 １ー１（ＰＫ：１―３）クロアチア代表（アルジャヌーブスタジアム）
日本代表はまたしてもラウンド１６で涙を飲んだ。
グループＥを首位通過して迎えた決勝トーナメント１回戦の相手はクロアチア代表。チームは強豪国相手に堂々とプレーして前半のうちに先制したが、後半１０分に追いつかれてしまう。その後スコアは動かず延長戦に突入したが、そこでも決着はつかず試合はＰＫ戦へ。
先行の日本は３人が失敗。クロアチアは４人目の成功によって勝利をつかみとり、準々決勝へと駒を進めている。史上初のベスト８まであと一歩に迫った日本だが、またしてもここで敗れてしまった。
長年の目標を達成できず、カタールＷ杯は最終的に悔やまれる結果に終わったが、このクロアチア戦に至るまでに記録したグループステージでの金星は、日本サッカーにとって大きな出来事となった。
大方の予想を裏切る、ドイツとスペインとの戦いで得た勝利。それは、劣勢かつビハインドの状況からシステム変更や選手交代を駆使してギアを上げ、スコアをひっくり返して勝つという非常に似たパターンの試合展開で手にしたものだった。
