■１２月５日／カタールＷ杯 決勝トーナメント・ラウンド１６ 日本代表ークロアチア代表（アルジャヌーブスタジアム）
ベスト８を目標に掲げながら、それを目前にして敗退した日本代表。クロアチアを相手に先制したものの、同点に追いつかれてPK戦に持ち込まれ、そこで敗れたのだ。
１人目のキッカーである南野拓実がセーブされ、２人目のキッカーに名乗りを上げたのが三笘薫だった。しかし、三笘のキックも相手GKに読まれてしまう。
PK戦の決着がつくと、三笘はピッチから立てなくなってしまった。「PKを蹴った責任があるんで」と話す背番号９は、目に涙を浮かべながら、「迷惑をかけた」と悔やしさをかみしめた。
PKの順番は、蹴りたい人が蹴る方式で行われた。その中で三笘は、「（チームを）勝たせたいと思って……」と、その理由を明かし、「前日も決めましたし、いいフィーリングだったんで蹴りました」と説明した。
グループリーグで日本代表は、ドイツとスペインを破って世界を驚かせた。その立役者の一人となったのがこのドリブラーだ。しかし、この日はなかなかチャンスを作ることができず、チームを勝たせるという強い責任感を自分に向けた。
「流れを変えるぞと思って入りましたけど、チャンスのところで行きれなかったところは悔いが残りますし、そういう実力だと感じる」
