日本代表はカタール・ワールドカップ開幕前、最後となる対外試合を終えた。あとは２３日のドイツ代表戦を待つばかりだ。準備試合のカナダ代表戦で何が見え、大会初戦までにあとは何をするべきか、ベテランジャーナリストの大住良之と後藤健生が語り尽くした。
■本来やりたかったこと
――本来、カナダ戦でやりたかったことは何だったのでしょうか。
大住「ヨーロッパ組は前の週末に試合をして、中３日くらいで行う試合だったから、ベストのメンバーを組めないのはしょうがない。でも、ドイツ戦を想定した、できるだけ本番に近いメンバーでやらなければいけなかったと思うんだよね。大会に向けての準備と考えると、ドイツ戦にぶつけるメンバーで試合ができなかったのは痛かったと思う」
――そうしたメンバーを多めに先発させて早めに交代させるという、今回とは逆のカードの切り方をしたかったところですね。
後藤「全員が元気だったら、そうだよ。でも、今の状態では無理をさせてはいけない選手がいるし、他のメンバーもケガ明けみたいな選手がたくさんいるから、じゃあ切り替えてリハビリのために使いましょうという試合になっちゃった。それ以上でも、以下でもない。あれだけ普段と違うメンバーで、調子が良いのか分からない選手でもあれだけできるのだから、今の日本サッカーの底力はすごいなということだよ。２９年前、左サイドバックが１人いなくなっただけで大騒ぎになっていた時代を考えると夢のようだよ」
