■豊富になった選択肢

後藤「１０年前には考えられないことだよ。今なら、またベルギーにいくら高さを活かして攻めてこられても大丈夫だよ。フィジカル面で、日本がそれほど劣勢ではない状況になったというのはすごいことだよね。最後に点が欲しい時に、山根視来を使う手もあるし」

大住「酒井宏樹がいっぱいいっぱいになった時、右サイドバックの候補には冨安も長友も入るけど、攻撃を考えれば山根が一番だよね。もちろん、酒井が元気に走り続けてくれれば問題ないんだけど」

――そう考えると、選択肢は多いですね。

大住「守るだけじゃなくて、勝点３を手にするには点を取らないといけないよ。ＣＦの人選が一番の話題になるけど、前線には伊東純也がいるし、三笘薫は先発でもできるということを、この間のクラブでの試合で証明していた。それに、僕はジョーカーとして相馬勇紀に期待している。点が取れるというのがいいよね」

後藤「日本代表は、明らかに強くなっているよ」

大住「本当に、ワールドカップに連れていくメンバーを選ぶのは大変だよね」

後藤「そうだね。本当に高いレベルの中から、選手たちを選んでいるんだから」

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大住良之

おおすみよしゆき

大住良之

1951年神奈川県横須賀市生まれ。中学1年生のときに校内誌の編集部にはいり、中学３年からはかけもちでサッカー部でも活動。大学卒業４年生の1973年から『サッカー・マガジン』編集部で働き、1982年以降はトヨタカップなどのチーム取材で欧州と南米の強豪クラブを取材。1988年にフリーランスとなる。以後は日本代表とＪリーグの取材が中心となるが、ワールドカップは1974年ドイツ大会から、オリンピックは1996年から取材。『東京新聞』や「日経電子版」などコラムを書く一方、1984年以来東京の女子サッカークラブ「ＦＣ　ＰＡＦ」の監督を務める。ＪＦＡ公認Ｃ級コーチ、サッカー４級審判員。

後藤健生

ごとうたけお

後藤健生

１９５２年東京生まれ。１９６４年１０月に東京五輪で初めてサッカーを観戦（ハンガリー対モロッコ）。以後、「日本サッカー冬の時代」にも飽きもせずにサッカーを見続けてきた。１９７４年、初めてＷ杯を現地生観戦。ベッケンバウアーとクライフの対決を見届ける。主な著書に『日本サッカー史――日本代表の９０年』（２００７年、双葉社）、『国立競技場の１００年――明治神宮外苑から見る日本の近代スポーツ』（２０１３年、ミネルヴァ書房）、『森保ジャパン　世界で勝つための条件―日本代表監督論』（２０１９年、ＮＨＫ出版新書）など。