１０月２２日、サンフレッチェ広島がルヴァンカップのタイトルを獲得した。苦しみながらも、セレッソ大阪に２－１で逆転勝利したのだ。
この試合を前に、チームに悲報が入った。１０月２１日、Ｊ３テゲバジャーロ宮崎は、元日本代表FWで所属する工藤壮人さん（３２）が亡くなったと公表したのだ。工藤さんは、２０１７年と２０１８年の２年間、広島に所属。最初の１年間は背番号「５０」を、２年目は背番号「９」を背負ってプレーしていた。
訃報を受けて、広島はルヴァンカップ決勝の舞台となった国立競技場のベンチに、「ＫＵＤＯ」「９」と書かれたユニフォームを掲揚。さらに、試合前には選手や観客も含めて全員で黙とうを捧げていた。
そして試合後、広島の守護神・大迫敬介が公式ツイッターを更新。「工藤さんやったよ」のテキストとともに、１枚の画像を投稿した。それは、工藤さんへの追悼の優勝報告だ。
ロッカールームに「ＫＵＤＯ ５０」と「ＫＵＤＯ ９」の２種類のユニフォームを掲げ、そこに、優勝メダルやトロフィーを捧げたのである。
サンフレッチェ広島の下部組織出身の大迫は２０１８年にトップチームに昇格。２０１７年にはユースとして近くでその姿を見て、チームメイトとしては２０１８年に共にプレーしていただけに、気持ちを表さずにはいられなかったようだ。
